특  징
◈ 부리는 크고 길며, 뾰족하여 물고기를 잡기에 알맞다.
◈ 몸은 전체적으로 흰색을 띠며, 번식기에는 등에 장식깃이 있다.
◈ 여름 번식기에는 부리가 검은색을 띠며, 겨울에는 부리가 노란색으로 변한다.
◈ 왜가리와 비슷하거나 조금 작고 몸은 순백색이다.
◈ 하천의 가장자리, 강가, 해안, 하구 등지에서 천천히 걸어가며 물고기를 잡는다.
◈ 논에서 주로 물고기, 연체동물 등을 잡아먹는다.
◈ 도심 하천의 수중보에서 물고기가 올라올 때 기다렸다가 잡는 것을 볼 수 있다.
◈ 최근에는 왜가리와 더불어 월동하는 개체군이 점차 증가하고 있다.

번식정보
◈ 하천 및 강 등에서 멀지 않은 침엽수와 활엽수의 교목림에 다른 백로류와 함께 집단으로 번식한다.
◈ 한배에 낳은 알의 수는 2~4개이다. 알을 품는 기간은 25～26일이다. 새끼는 부화 후 약 30～40일 동안 어미가 먹이를 공급해 키운다.
◈ 왜가리를 포함한 다른 백로류도 마찬가지이지만 어린새끼가 둥지에서 떨어지면 어미는 떨어진 새끼는 돌보지 않는다.

구별하기(동정 포인트)
◈ 암컷과 수컷의 생김새는 동일하다.
◈ 몸은 흰색이며, 번식기에는 부리의 살가죽인 기부가 초록색으로 변하고 겨울에는 노란색으로 변한다.
◈ 대백로는 겨울에 다리의 정강이 부분이 흐린 노란색 또는 주황색을 띠므로 검은색인 중대백로와 구별된다.
◈ 중백로에 비해 부리가 시작되는 구각(입꼬리)이 눈 뒤까지 이어져 있어 중백로와 구별된다.